Lincoln Hawk on kokenut rekkakuski, joka ansaitsee lisäelantonsa osallistumalla kädenvääntökilpailuihin. Kun hänen entinen vaimonsa menehtyy, Lincoln päättää etsiä poikaansa Michaelia, jonka hän on jättänyt taakseen.
Jälleennäkeminen ei suju ongelmitta – Michael on kasvanut teiniksi, täynnä uhmaa, voimakkaita mielipiteitä ja kiukkua isäänsä kohtaan. Edessä on kaksisuuntainen oppiminen: Lincoln pyrkii rakentamaan suhdettaan kapinoivaan poikaansa ja Michael oppii ymmärtämään isäänsä sekä tämän valintoja. Lincolnilla on myös edessään erittäin haastava kädenvääntökilpailu, jossa vastustajat ovat maan parhaita; voitto voisi tarjota heille paremman elämän. Isän ja pojan on opittava toimimaan yhdessä, olipa lopputulos voitto tai tappio.
Sylvester Stallone (Rambo I-III, Cobra, Rocky I-IV) on urallaan erikoistunut vahvojen, itsenäisten miesten rooleihin. "Over the Top - Terästäkin kovempi" vahvistaa tätä kuvaa entisestään. Stallone teki tämän elokuvan heti "Cobran" jälkeen ja ennen "Rambo III":sta, ollessaan kiistatta Hollywoodin suurin toimintaelokuvien tähti. Ohjauksesta vastasi 80-luvun toimintaelokuvien megatuottaja Menahem Golan (Cobra, Missing In Action I-III, Death Wish I-V, Bloodsport).
