Legioonalainen Rick O'Connell (Brendan Fraser) löytää sattumalta kumppaninsa Benin (Kevin J. O'Connor) kanssa muinaisen Hamunaptran kadonneet rauniot. Aikojen saatossa O'Connell joutuu vankilaan, odottaen kuolemaansa, kunnes hänen tietonsa herättävät kiinnostuksen egyptologi Evelyn Carnahania (Rachel Weisz) kohtaan. O'Connell, Evelyn ja tämän velipuoli Jonathan (John Hannah) päättävät matkustaa muinaisten raunioiden luokse; O'Connellin pakon sanelemana, Evelynin tieteellisen tutkimusintohimon vuoksi ja Jonathanin rahantekomielessä.
Paikan päällä he vahingossa herättävät henkiin muumio Imhotepin (Arnold Vosloo), joka aikoo ensitöikseen käyttää Evelyniä muinoin rakastamansa naisen henkiinherättämiseen. Muumion toissijaisena tavoitteena on ei enempää eikä vähempää kuin maailman valloitus. Jännittävät seikkailut ja yliluonnolliset voimat ovat vasta alkua, kun he taistelevat aikaa ja kohtaloa vastaan.
