Työläisperheen tytär Marjatta lähtee tansseihin. Saattajaksi kotimatkalle tunkeutuu humaltunut nuorukainen, Unto Eskola, joka käy väkivalloin hänen kimppuunsa. Marjatta yrittää unohtaa yön tapahtumat ja alkaa myöhemmin seurustella insinööriksi opiskelevan Pauli Haantien kanssa.
Epäluuloinen ja sulkeutunut Pauli hautoo jatkuvasti synkkiä ja mustasukkaisia ajatuksia, mutta Marjatta jaksaa silti unelmoida tulevaisuudesta insinöörin rouvana, ja vakuuttaa Paulille, että tämä
on hänelle ensimmäinen ja ainoa mies. Kihlajaisten jälkeen he kohtaavat Unton, jonka vihjailut Marjatan menneisyydestä saavat Paulin raivokohtauksen valtaan. Suhde ajautuu traagiseen umpikujaan?
