Suomalainen mies Kari (Kari Väänänen) päättää vaimonsa kuoltua muuttaa Brasiliaan kahden tyttärensä kanssa. Hän tapaa pian rämäpäisen amerikkalaisen lentäjän ja seikkailja Danin (Robert Davi: Die Hard, 007 - Lupa tappaa), joka kertoo Karille suunnitelmastaan kaivaa kultaa Amazonin viidakosta. Mutta Kari törmää myös kauniiseen Paolaan (Rae Dawn Chong: Commando, Häivähdys purppuraa), jolta hän oppii paremmin Amazonin tilanteesta ja sen uhkakuvista. Toisistaan voimakkaasti eroavat näkemykset alkavat vaivata Karia.
Mika Kaurismäki itse muutti Brasiliaan vuonna 1988 - Rio de Janeiroon, jossa hän vieläkin asuu. Hänen ensimmäinen Brasilia-aiheinen elokuva, suurtuotanto Amazon, on ohjaajan kenties poliittisin elokuva, joka ei pelkää ottaa kantaa päivänpolttaviin ympäristökysymysiin. Elokuva palkittiin syystäkin Maaiman luonnonsäätiön - WWF:n palkinnolla.
