Burt Lancaster vakuuttaa peräänantamattomana lainvalvojana, joka uhmaa kohtaloa "ainutlaatuisen tarkkanäköisessä" (Films & Filming) ja toimintaa pursuvassa tarinassa villin lännen laista ja oikeudesta. Kun Sabbathin kaupungin määräysvaltaa hallitseva Vincent Bronson (Cobb) ja tämän juopuneet kätyrit tappavat vanhan miehen Bannackin kaupungissa, kaikki pitävät tapausta onnettomuutena. Kaikki paitsi paikallinen sheriffi, Jered Maddox (Lancaster) - kovanaamainen lainvalvoja, joka päättää tuoda tappajat oikeuden eteen. Liigan Sabbathin kaupunkiin jäljittänyt Maddox tekee aikeensa selväksi: "Vien heidät mukanani tai tapan heidät seisaalleen." Kun Bronson vastaa sanomaan tarjoten sopimusta, joustamaton Maddox kieltäytyy - ja Bronsonin miehet päättävät antaa aseiden puhua. Jered Maddox vain ei satu olemaan mies joka antaa periksi... hän aikoo viedä tappajat Bannackiin, omalla tavallaan. Elävinä tai kuolleina.
