Sir Laurence Olivierin valkokangastulkintaa Hamletista pidetään nykyään kaikkien aikojen tärkeimpänä. Elokuva voitti neljä seitsemästä Oscar-ehdokkuudestaan, muun muassa Paras elokuva- ja Paras miespääosa-kategoriat, joista sille myönnettiin myös kaksi Golden Globe-palkintoa. Laurence Olivier sai Venetsiassa myös Kultaisen leijonan ja Jean Simmons parhaan naispääosan palkinnon.
Olivier esittää itse pääroolia kertomuksessa tanskalaisesta prinssistä, jota piinaa toive kostaa isänsä murha. Hamletin pohdiskelut petoksesta, rakkaudesta, syyllisyydestä ja kostosta ajavat juonta armottomasti kohti traagista loppua.
