Sirkustirehtööri Matt Mastersin (John Wayne) ongelmat alkavat Amerikassa 1910-luvulla. Kukaan ei enää näytä olevan kiinnostunut hänen sirkuksensa pellehahmoista, jonglööreistä tai villieläimistä. Yhdessä adoptiotyttärensä Tonin (Claudia Cardinale) kanssa he päättävät siirtää esityksensä Eurooppaan. Kun sirkus saapuu Barcelonan satamaan saavat he suureleisen vastaanoton. Mutta keskellä juhlintaa tapahtuu katastrofi - koko alus telttoineen ja kassakaappeineen kaikkineen uppoaa! Matt tajuaa epätoivoisena ettei hänellä ole varaa tarjota työntekijöilleen edes kunnon ruokaa. Yhtäkkiä hän saa järjettömän idean: hän aikoo luoda uudenlaisen sirkusesityksen - Villin Lännen Shown! Tosin hänen täytyy ensin opetella jotain mitä hän ei ole moneen vuoteen tehnyt - henkeäsalpaavia sirkustemppuja!
