Mestariohjaaja Sidney Lumet (Hikinen iltapäivä, Ratkaisun hetki) tarjoilee mukaansatempaavan trillerin perheestä, josta tulee itsensä pahin vihollinen. Oscar-voittaja Philip Seymour Hoffman* on Andy, finanssihai, joka on pulassa tulevan veroviraston tarkastuksen edessä, ja onnistuu ylipuhumaan pikkuveljensä Hankin (Oscar-ehdokas Ethan Hawk) ? joka on ryypännyt rakkaan tyttärensä elatusmaksut ? mukaan täydelliseen juoneensa. Hankin on tarkoitus ryöstää veljesten vanhempien jalokiviliike ja seurauksena vanhemmat saavat vakuutusmaksut, veljekset myyvät saaliin ja kaikki ovat tyytyväisiä. Hank värvää hommaan pikkurikollisen, Bobbyn, mutta keikka menee hirvittävällä tavalla pieleen äidin ollessa liikkeessä sattumalta, ja käsirysyn seurauksena molemmat saavat surmansa. Veljesten isä, Charles (viisinkertainen Oscar-ehdokas Albert Finney) päättää selvittää vaimonsa murhan hinnalla millä hyvänsä, täydellisen tietämättömänä poikiensa osallisuudesta. Tiedossa on nerokas trilleri täynnä ahneutta, syyllisyydentuntoa, petollisuutta ja kostonhimoa aina henkeäsalpaavaan loppuratkaisuun asti.
