Öljynporaaja Harry S. Stamperilla (Bruce Willis) on edessään mahdoton tehtävä. Texasin osavaltion kokoinen meteoriiti on lähestymässä maata. Sen osuminen maapalloon tietäisi ihmiskunnan tuhoutumista. Yhdysvaltojen avaruustutkimuskeskuksella NASAlla on vain 18 päivää aikaa estää katastrofi ja sen johtajalla, Dan Trumanilla (Billy Bob Thornton) vain yksi mahdollisuus: lähettää joukko miehiä avaruuteen tuhoamaan meteoriitti. Truman pyytää avukseen Harry S. Stamperin, jolla on miehistönsä kanssa 12 päivää aikaa kouluttautua "astronauteiksi", suoriutua tehtävästään ja - pelastaa maailma. Matkansa aikana he joutuvat fyysisesti ja henkisesti vaikeimpiin olosuhteisiin, joissa koskaan elämänsä aikana ovat olleet.
